Eucalipto
Arco Iris
La especie Eucalyptus
deglupta es la única del género eucalipto que es original del hemisferio
norte.
Por: Rosangela Ayala
El
eucalipto deglupta es un árbol siempre verde mediano o grande, en su distribución
natural alcanza los 225 pies de altura, con tronco de 6 o más pies de diámetro.
Se caracteriza por su copa piramidal en árboles jóvenes; su atractivo tronco
cilíndrico, liso, que cambia de color según la fina corteza envejece y se
desprende en tiras; sus hojas ovaladas, con olor a resina y limón cuando se
estrujan; sus inflorescencias blancas, terminales, compuestas por muchas flores
peludas, cada una de aproximadamente media pulgada de diámetro; y sus pequeñas
frutas capsulares. Florece durante la primavera y el verano, y fructifica
durante el verano y el otoño. Las flores son polinizadas por abejas y moscas.
Aunque las flores no apestan, las moscas que las visitan son las mismas que
ponen huevos en animales muertos; a veces los enjambres de moscas son tan
grandes que el zumbido de las alas se escucha lejos del árbol. Las frutas
liberan muchas semillas diminutas que se dispersan con el viento y el agua.
El árbol
es nativo del sur de las Islas Filipinas, Indonesia y Nueva Guinea, siendo uno de sólo dos eucaliptos que no son
nativos de Australia. Ha sido introducido a través de los trópicos como
ornamental y para producción de madera y pulpa. Crece muy rápido al sol en
terrenos húmedos con buen drenaje. No crece bien en suelos muy pobres ni por encima
de los 600 pies de altitud. Se trajo a Puerto Rico durante la década del 1950 y
se ha sembrado mucho en casas, parques, carreteras, centros comerciales y
recintos universitarios. No obstante, el árbol deja caer regularmente ramas y
pedazos de corteza, lo que exige dedicación para mantener los alrededores
limpios. Hay plantaciones pequeñas en los bosques de Cambalache, Vega y cerca
de Humacao.
La albura
es blancuzca, mientras que el duramen es de un atractivo color salmón pálido a
rojizo. La madera es de peso medio, seca rápido con pocos desperfectos y pule
bien. Exhibe anillos de crecimiento y no produce un olor característico al
cortarse. Se usa poco porque localmente se cree que la madera de todos los
eucaliptos es mala, pero ésta es adecuada para ebanistería, instrumentos de
cuerda y artesanías. En otros lugares se usa para muebles, puertas, paneles,
pisos, botes y construcción. La mayor parte de la producción mundial sucede en
áreas de crecimiento óptimo, donde los árboles se cortan a temprana edad para
producir pulpa para papel.
Referencias:
http://www.softmixer.com/2011/01/blog-post_1486.html
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